7,8年は右肘などの故障で全力プレーができなくなった。その分衰えが早く来たのかなと思うけど、今年はキャンプから体が軽かった。
その日その日が必死で自身が芽生えた瞬間もない。僕は高田さんが我慢して使ってくれたから今がある。あれだけ打てなくてエラーばかりして、普通ならクビになっていたかもしれない。だから今でも動けるときにやっておかないと不安がよぎる。反対にもっとうまくなれると思って前向きにやってきた。
桑田、清原は同い年だけど別格。憧れの存在で、お互い現役でいられるうれしさはここ何年も抱いてきた。清原には2年前、試合で使っていたバットをもらった。シドニー五輪のユニフォームと一緒に家に飾り、見て励みにしてきた。
生まれ変わったらまたプロ野球選手でしょうね、たぶん。野球は見て面白いわけじゃないし、自分がプレーしているのが楽しいもの。今度は3割5分、40本、120打点くらい打ってスーパースターと呼ばれるのもいいかな。